Por Maya Mechenbier, Directora de Políticas de Schools Beyond Screens
Schools Beyond Screens cree en un fuerte sistema escolar público y en una educación de alta calidad para cada estudiante. A medida que nuestros 190 capítulos locales en todo el país abogan por un enfoque más intencional hacia la tecnología en nuestras aulas, muchos interesados han resaltado la importancia de la equidad digital, asegurando el acceso a internet y dispositivos para los estudiantes que lo necesitan, y apoyando la preparación para la universidad y la carrera. Estamos completamente de acuerdo con estos objetivos.
Sin embargo, la equidad no significa que los niños de cinco años tengan laptop 1:1 cuando aún están aprendiendo a leer, y los datos muestran que la comprensión lectora se mejora a través de libros de papel, no pantallas. No significa que los niños se expongan a juegos de modelo “freemium” a través de dispositivos emitidos por la escuela que requieren que los padres paguen una membresía en casa para seguir jugando.
Los dispositivos 1:1 son una modalidad. No son un resultado. La verdadera equidad digital debe ir más allá de simplemente comprar dispositivos y colocarlos frente a cada niño. Como con toda tecnología, la calidad y la estrategia de implementación importan.
En 2026, la equidad digital significa que nuestros hijos están bien preparados para la universidad y futuras carreras, pero también debe significar que los dispositivos y el contenido en línea se introducen de una manera que es segura, apropiada para el desarrollo y intencional, y que opera en modelos de negocio que no explotan los datos de los niños.
Necesitamos niños que puedan prestar atención concentrada a los temas que queremos que aprendan. Niños que sean pensadores críticos, que puedan hacer preguntas sobre lo que ven en línea. Niños que tengan práctica en gestionar relaciones humanas; que entiendan el método científico y la diferencia entre correlación y causalidad. Necesitamos que nuestros hijos puedan usar la tecnología con habilidad, no ser utilizados por la tecnología como consumidores pasivos.
Un cuerpo creciente de investigación indica que el uso regular de dispositivos y pantallas, particularmente el tiempo de pantalla pasivo que no está guiado por un adulto, conlleva más riesgo de daño al desarrollo de los niños que beneficios potenciales para la preparación para la universidad o la carrera.
“En esta revisión sistemática y metaanálisis de datos de 42 estudios, una mayor cantidad de uso de pantalla (es decir, horas por día/semana) se asoció negativamente con el lenguaje infantil, mientras que una mejor calidad de uso de pantalla (es decir, programas educativos y co-visualización con cuidadores) se asoció positivamente con las habilidades lingüísticas infantiles.” Asociaciones entre el uso de pantallas y las habilidades lingüísticas infantiles
“Se incluyeron un total de 33 estudios originales y revisiones y abarcaron una distribución casi igual en términos de grupos de edad… Los resultados de los estudios indicaron que el tiempo de pantalla excesivo se asoció con dificultades de concentración, lo que sugiere que las asociaciones son bidireccionales… El uso de medios recreativos en multitarea en entornos escolares se correlacionó consistentemente con peores resultados de aprendizaje, mientras que los estudios sobre el uso de televisión y videojuegos mostraron resultados inconsistentes.” Asociaciones entre el uso de pantallas, el aprendizaje y la concentración entre niños y jóvenes en países occidentales: una revisión exploratoria
“Primero, este estudio identifica el efecto negativo que el uso excesivo de EdTech causa en las puntuaciones de logro de los niños, simplemente nombrándolo ‘el efecto negativo de EdTech.’ En segundo lugar, este estudio identifica además la interacción estadística en la dirección positiva que diferencia los efectos del uso de EdTech en proporción a las puntuaciones de logro de los niños al usar EdTech, llamándolo ‘el efecto que amplía la brecha de EdTech,’ en el sentido de que contribuye a la ampliación de la brecha de logro entre los de bajo y alto rendimiento.” Explorando los efectos negativos y de ampliación de brechas de EdTech en el logro de aprendizaje de los niños pequeños: evidencia de un conjunto de datos longitudinal de niños en aulas estadounidenses de K–3
“Utilizando la variación dentro del estudiante en el acceso a computadoras en el hogar y la variación en cada código postal en el momento de la introducción del servicio de Internet de alta velocidad, también demostramos que la introducción de la tecnología de computadoras en el hogar se asocia con impactos negativos modestos, pero estadísticamente significativos y persistentes en las puntuaciones de pruebas de matemáticas y lectura de los estudiantes. Más evidencia sugiere que proporcionar acceso universal a computadoras en casa y acceso a Internet de alta velocidad ampliaría, en lugar de reducir, las brechas de logro en matemáticas y lectura.” Ampliando la brecha digital: tecnología de computadoras en el hogar y logro estudiantil
Según el Informe de Evidencia de EdTech 2026 producido por la industria, solo el 40% de las principales plataformas de EdTech tenían algún nivel de evidencia ESSA identificado en absoluto.
Los riesgos de la IA en el aprendizaje son aún más profundos. Un estudio del MIT concluye: “Durante cuatro meses, los usuarios de LLM de manera consistente tuvieron un peor rendimiento a niveles neuronales, lingüísticos y conductuales. Estos resultados generan preocupaciones sobre las implicaciones educativas a largo plazo de la dependencia de LLM y subrayan la necesidad de una indagación más profunda sobre el papel de la IA en el aprendizaje.”
Colocar a nuestros aprendices más jóvenes frente a pantallas con contenido gamificado, diseñado para ser adictivo al desencadenar la liberación de dopamina, no nos ayuda a lograr ninguno de nuestros objetivos compartidos para el aprendizaje y desarrollo óptimos de los niños. Debemos priorizar la inversión en los educadores que proporcionarán el apoyo y la supervisión necesarios para usos de tecnología de alta calidad y productivos en la educación.
El cambio lejos de las pantallas no se limita a la educación K-12, lo que genera dudas sobre la premisa de que los programas de dispositivos 1:1 (incluyendo desde el jardín de infantes) beneficiarán la preparación universitaria. Las instituciones de educación superior están repensando sus políticas sobre tecnología e IA, en respuesta a la disminución de la capacidad de atención de los estudiantes, reducción de la capacidad para digerir información, y reportes de aumento del plagio. La Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago ha prohibido teléfonos y laptops para los estudiantes de primer año de derecho, para “asegurarse de que los estudiantes realmente aprendan a pensar críticamente, estratégicamente e independientemente sin depender de la IA.” Esta es parte de una tendencia creciente entre los profesores universitarios, que reportan mejor compromiso y discusión en el aula y menos distracción sin dispositivos.
Los futuros empleadores de los estudiantes también pueden valorar el pensamiento crítico y las habilidades interpersonales que están más desarrolladas en entornos de aprendizaje libres de pantallas. Datos recientes sugieren que los graduados de artes y humanidades podrían estar en mejor situación en el mercado laboral actual que los graduados en informática, que están potencialmente más en riesgo de ser reemplazados por la IA. Deloitte informa que la necesidad de habilidades centradas en la tecnología estará acompañada de la necesidad de habilidades centradas en el ser humano, incluyendo “pensamiento crítico, creatividad y flexibilidad.” Resulta que las empresas tecnológicas pueden necesitar las humanidades. Y aunque hay muchas habilidades informáticas, digitales, productivas y creativas que los estudiantes deben desarrollar a través de su educación, no hay razón respaldada por la ciencia o la investigación para que ese viaje comience en la educación elemental temprana.
La verdadera inversión en equidad escolar pública está en nuestros maestros, nuestros especialistas en intervención temprana, nuestros bibliotecarios y nuestros profesionales de salud mental en las escuelas. Es momento de reconocer las consecuencias no intencionadas de la rápida implementación de dispositivos en todos los grados y reconsiderar lo que realmente significa proporcionar una educación equitativa que prepare a los estudiantes para un futuro en rápida evolución.